Meisterwerk des deutschen Biedermeier
Die leibeigenen Bauern von Sumiswald leiden unter dem tyrannischen Ritter Hans von Stoffeln, der ihnen unmenschliche Fronarbeiten aufzwingt. Als ihnen ein grüner Jäger, der Teufel in Menschengestalt, Hilfe anbietet, nehmen sie diese gerne an. Doch sie müssen ihrem «Helfer» das Leben eines Neugeborenen versprechen. Zwar können sie den Bösen zuerst überlisten, aber dann nimmt das Unheil seinen Lauf und bringt Tod und Verderben über das land: Unzählige schwarze Spinnen verbreiten fortan Angst und Schrecken. Gotthel hat diesen in Sagen wurzelnden Stoff mit wuchtiger Sprachgewalt zu einem Meisterwerk phantastischer Literatur umgestaltet.
